爵士樂一直給人的印象是種外來的文化，台灣爵士的興起跟當時 4 、 50 年代，美軍在東南亞各地進駐的關係有許多的影響，當時，美軍夜晚休閒的活動就是到 Club 喝喝小酒，聽聽樂團演奏，於是在台灣爵士樂風逐漸盛行，「台灣爵士」比較沒有特定的樂風，或許有人認為爵士是一種老老的風格 ( 稱為 Stander Jazz) ，但音樂其實應該是不斷的在演進的，爵士比較像是一種精神，就如同爵士有很多種不同的面貌。

年齡在四、五十歲以上的人，一定記得當年由謝騰輝老師創辦的鼓霸大樂團， 五十年來，鼓霸成員始終維持在十五至二十四人，可謂台灣最早成立的爵士樂團，組成包括薩克斯風五支、小喇叭四支、伸縮喇叭三支、鋼琴、貝斯、吉他、鼓手等。它的出現和美軍駐台有很大的關係；後來，由於美軍撤台加上美籍樂手來台演奏，工作證取得不易，使得爵士樂短暫沈寂。後來，許多音樂電台紛紛推出爵士樂時段，加上爵士樂手不斷來台演奏，新血陸續發聲，使得台灣的爵士音樂漸蓬勃，本土爵士樂創作也漸趨成熟。

事實上，爵士樂在台灣的發展，和它的自我表現演奏與隨興自由型式關係很大。社會文化保守的台灣，容易給人演奏時放不開的感覺；相較之下，西方樂團顯得熱情且奔放。記得 2003 年台中爵士音樂節舉行期間，瓊•菲狄斯 (Jon Faddis)-- 這位已故小號傳奇人物狄西•葛萊斯比 (Dizzy Gillespie) 的得意門生，忽然在他的下榻飯店一時興起，現場吹奏小號， high 翻整個餐廳。